Depósito de contenedores

Un contenedor no apoya sobre toda su base. Apoya sobre las cuatro piezas de esquina, los corner castings, que son bloques de acero de unos 17 × 16 cm. Toda la estructura está diseñada para que la carga baje por los cuatro vértices: el piso del contenedor no es portante contra el suelo.

Hagamos la cuenta, porque el número sorprende:

• Cada esquina apoya en poco menos de 0,03 m².
• Un contenedor de 20 pies vacío pesa unos 2.300 kg: 575 kg por esquina. Eso da cerca de 2 kg/cm² apoyando directo sobre el casting.
• Un suelo natural sin compactar tolera entre 1 y 2 kg/cm².

O sea: un contenedor vacío, sin nada adentro, ya está en el límite de lo que aguanta la tierra. Con carga la cuenta se dispara. Por eso el contenedor que se deja sobre pasto o tierra se hunde por las esquinas, se desnivela y empieza el problema real: cuando la caja pierde el plano, las puertas dejan de cerrar. Y una puerta que no cierra bien deja entrar agua, y el agua adentro de una caja de acero cerrada es el principio del óxido.

Sumale drenaje. Un contenedor apoyado en un bajo, donde se junta agua, se oxida desde abajo aunque el resto esté impecable. Los travesaños del piso son la parte que primero se pica.

La solución es simple y es la que usamos en el predio: dados de hormigón bajo cada esquina, nivelados entre sí, sobre suelo compactado.

Con un dado de 60 × 60 cm la carga de esa misma esquina baja de 2 kg/cm² a cerca de 0,16 kg/cm²: el suelo ni se entera. Y como los cuatro dados se nivelan con nivel óptico antes de bajar la unidad, la caja queda a plano y las puertas siguen cerrando como el primer día.

Tres detalles que hacen la diferencia y que en un terreno improvisado no están:

• Separación entre unidades. Dejamos espacio entre contenedores para poder caminar alrededor e inspeccionar los laterales. Dos contenedores pegados no se pueden revisar, y el óxido empieza justo donde no se ve.
• Despeje frontal. Las puertas de un contenedor abren hasta 270° y se pegan al lateral. Necesitan alrededor de 2,5 metros libres al frente. Una unidad estibada contra una pared es una unidad a la que no podés entrar.
• Ventilación. Los contenedores traen rejillas de ventilación en las esquinas superiores y no hay que taparlas. Un contenedor sellado es peor que uno ventilado.

Un contenedor marítimo está construido para apilarse: en un buque van hasta nueve en altura, cargados. Pero eso pasa con guías, twist locks y equipos de terminal.

En un predio en tierra la cosa es distinta y conviene ser honesto:

• Apilar reduce el costo por unidad, porque dos contenedores en altura ocupan la huella de uno.
• Pero cada bajada cuesta un movimiento de equipo. Si tu contenedor está abajo de otro y lo querés retirar, hay que mover el de arriba primero.
• Y arriba no entrás. Un contenedor apilado en segundo nivel no es accesible sin escalera ni plataforma.

Por eso el criterio que usamos es simple: si la unidad es de guarda larga y no la vas a abrir, va arriba y sale más barata. Si la usás como depósito y entrás seguido, va abajo y a pie de calle. 

Un contenedor guardado no se deteriora solo por estar quieto. Se deteriora por tres cosas concretas, y las tres se previenen:

Condensación interior. En el rubro se lo llama container rain. El aire húmedo que quedó adentro se enfría de noche contra el techo de acero, condensa y gotea sobre lo que haya abajo. Si vas a guardar algo dentro del contenedor, entra seco y con las rejillas despejadas. Si podés, dejá una bolsa de desecante.

Las puertas. Son la parte móvil y la primera que se traba. Las varillas de cierre y los burletes piden lubricación cada tanto. Un contenedor que estuvo dos años cerrado sin que nadie tocara las puertas suele necesitar maza para abrir.

El óxido de abajo. Los travesaños del piso son lo que primero se pica, sobre todo si la unidad estuvo apoyada en un lugar donde se juntaba agua. Elevado sobre dados y con drenaje, ese problema no aparece.

En el predio revisamos las unidades periódicamente y avisamos si vemos algo. No es un servicio de mantenimiento: es control visual.

Esto sirve incluso si al final no nos elegís a nosotros. Son las siete preguntas que conviene hacer:

• ¿Sobre qué apoya el contenedor? Si la respuesta es «sobre el piso», seguí buscando.
• ¿Está nivelado? Es lo que determina si las puertas van a seguir cerrando.
• ¿Puedo acceder a mi unidad? Y si es así, ¿en qué horario y con cuánto aviso.
• ¿Quién responde si le pasa algo? Preguntá si hay seguro y qué cubre. La carga que haya adentro normalmente no está cubierta.
• ¿Está apilado o a pie de calle? Cambia el precio y cambia el acceso.
• ¿El flete de entrada y salida está incluido? Casi nunca lo está. Que quede por escrito.
• ¿Cómo se factura y con qué preaviso puedo retirarlo? Si hay permanencia mínima, que la digan antes.

El predio de ByB Container en Turdera

Estamos sobre Av. Hipólito Yrigoyen 11100, Turdera, partido de Lomas de Zamora, en la zona sur del Gran Buenos Aires. Es la misma base desde la que operamos la venta de contenedores marítimos usados y el alquiler de contenedores, así que el predio ya está preparado para mover unidades todos los días.

Qué cuesta el depósito de un contenedor

La guarda se cobra por unidad y por mes, no por metro cuadrado. Es la diferencia principal con un galpón o un self storage, y conviene tenerla clara al comparar presupuestos.

Lo que mueve el precio:

• La medida. Un contenedor de 40 pies ocupa el doble que un 20 y cuesta cerca del doble.
• Apilado o a pie de calle. A pie de calle cuesta más porque ocupa huella propia.
• La frecuencia de acceso. Una unidad que se abre todas las semanas necesita estar en un lugar accesible.
• El plazo. La guarda larga se negocia distinto que dos meses puente.
• El flete, que va aparte y depende de la distancia.

Un contenedor con equipo, como un contenedor reefer, es un caso aparte: si hay que mantenerlo conectado, entra el consumo eléctrico y hay que conversarlo por separado.

Desde dónde llegan los contenedores que guardamos

El predio está sobre Hipólito Yrigoyen, con acceso directo desde la zona sur y desde Capital. Recibimos unidades de Lomas de Zamora, Temperley, Banfield, Adrogué, Llavallol, Burzaco, Monte Grande, Lanús, Avellaneda, Quilmes, Berazategui, Ezeiza, La Matanza y CABA, además del resto del AMBA coordinando el flete.

Si el contenedor está más lejos, la cuenta a hacer es simple: el traslado suele pesar más que varios meses de guarda. En ese caso conviene evaluar si no sale mejor vender la unidad y comprar otra cerca cuando la necesites. Te lo decimos de frente aunque signifique no vender la guarda.

Otros casos en los que la guarda de contenedor resuelve un problema

Compraste el contenedor y todavía no tenés el terreno. Es el caso más común. Comprás cuando hay precio y disponibilidad, guardás, y lo retirás cuando el terreno está listo. Si el destino final es una casa container, con un container para deposito esto te deja comprar sin apuro.

Terminó la obra. El contenedor que hizo de pañol durante dos años no tiene por qué ir a tu casa. Va al predio y sale para la próxima obra.

Uso estacional. Quien lo usa seis meses al año no necesita tenerlo ocupando el terreno los otros seis.

Mudanza o refacción. Guarda puente mientras se resuelve el destino final.

No tenés dónde ponerlo por el municipio o por el acceso. Pasa seguido: el terreno está, pero el camión no entra, o la ordenanza no permite un contenedor a la vista. Antes de comprar conviene revisar esto; en el artículo sobre cuánto cuesta un contenedor marítimo está desarrollada la parte de costos ocultos del flete y el acceso.

¿Qué es un depósito de contenedores?

Es un predio preparado para recibir y guardar contenedores marítimos que no están en uso. A diferencia de un terreno cualquiera, tiene piso compactado, apoyo sobre dados de hormigón nivelados, calles de maniobra para que entre un camión con hidrogrúa y control de acceso. Se contrata por mes y por unidad.

¿Es lo mismo que un depósito fiscal?

No. Un depósito fiscal es un recinto habilitado por la Aduana para mercadería bajo control aduanero, que todavía no pagó derechos de importación. Un depósito de contenedores es guarda privada de unidades que ya son del cliente y ya están nacionalizadas: no hay control aduanero ni trámite. ByB Container no es un depósito fiscal.

¿Puedo dejar el contenedor apoyado directamente en la tierra?

No es recomendable. Un contenedor apoya solo sobre sus cuatro esquinas, en un área de unos 0,03 m² cada una. Un 20 pies vacío concentra alrededor de 2 kg/cm² en cada punto, que es el límite de lo que tolera un suelo natural sin compactar. El contenedor se hunde, se desnivela y las puertas dejan de cerrar. La solución es apoyarlo sobre dados de hormigón nivelados.

¿Cuánto espacio ocupa un contenedor en un depósito?

La huella de un 20 pies es de 14,8 m² y la de un 40 pies, 29,7 m². Pero en un predio hay que contar las calles de maniobra: en la práctica se computan entre 30 y 40 m² por unidad de 20 pies y entre 55 y 70 por una de 40. Como regla rápida, la superficie útil dividida por 35 da las unidades de 20 pies que entran.

¿Se pueden apilar los contenedores para pagar menos?

Sí. Un contenedor marítimo está construido para apilarse y en altura ocupa la huella de uno solo, así que la guarda apilada es más barata. La contra es que no podés acceder a una unidad apilada sin mover la de arriba. Conviene apilar la guarda larga que no vas a abrir, y dejar a pie de calle lo que uses seguido.

¿Cómo llevo mi contenedor hasta el depósito?

Con un camión con hidrogrúa, que lo levanta por las cuatro esquinas. Antes de coordinar hay que verificar el acceso desde tu lado: ancho de calle, cables sobre la vereda, ramas, portón y radio de giro. Son los cinco motivos por los que un flete se cancela el mismo día. El flete se cotiza aparte según la distancia.

¿Puedo acceder a mi contenedor mientras está guardado?

Sí, coordinando con anticipación. Si sabés que vas a entrar seguido, decilo al contratar: la unidad se ubica a pie de calle y con las puertas despejadas, que necesitan unos 2,5 metros libres al frente para abrir.

¿Se le arruina el contenedor por estar parado mucho tiempo?

Si está bien apoyado y ventilado, no. Los tres problemas reales son la condensación interior —el aire húmedo condensa contra el techo de acero y gotea—, las puertas que se traban por falta de lubricación, y el óxido en los travesaños del piso cuando la unidad apoya donde se junta agua. Elevado sobre dados y con las rejillas de ventilación despejadas, los tres se evitan.

¿Cuánto cuesta guardar un contenedor?

Se cobra por unidad y por mes, no por metro cuadrado. El precio depende de la medida, de si va apilado o a pie de calle, de la frecuencia con la que necesites acceder y del plazo. El flete de entrada y salida va aparte.

¿Qué pasa si el contenedor tiene cosas adentro?

Se puede guardar con contenido, pero conviene aclararlo. Lo que esté adentro normalmente no está cubierto por el seguro del predio, y si la carga es húmeda aumenta el riesgo de condensación. Para mercadería sensible conviene revisar el estado de los burletes antes de guardar.

¿Conviene guardar o vender el contenedor?

Depende de la distancia y del plazo. Si el contenedor está lejos, el flete de ida y vuelta puede costar más que varios meses de guarda, y ahí a veces conviene vender la unidad y comprar otra cerca cuando la necesites. Si está en el AMBA y lo vas a volver a usar, guardar sale claramente más barato que recomprar.