Una casa container se diseña alrededor de una restricción que no se puede negociar: el ancho útil es de 2,22 metros después de aislar. Eso obliga a que los ambientes se sucedan en línea, uno detrás del otro, porque no entra un pasillo al costado de una habitación. Un contenedor de 40 pies High Cube da 26,4 m² habitables y alcanza para un dormitorio, baño, cocina y estar; dos unidos dan unos 53 m² y ahí sí aparece el pasillo y con él los ambientes independientes.
- 20 pies: 12,8 m² útiles · monoambiente con baño
- 40 pies High Cube: 26,4 m² útiles · un dormitorio, baño, cocina y estar
- Dos de 40 unidos: unos 53 m² · dos dormitorios y pasillo
- El ancho útil son 2,22 m. Es lo que define toda la distribución
- Un altillo no entra: quedan 2,54 m de altura libre, y hacen falta más de tres metros
El ancho manda: por qué los ambientes van en línea
Un contenedor mide 2,44 m de ancho por fuera y 2,35 por dentro. Cuando aislás y revestís las paredes se pierden unos 6,5 cm por lado, así que el ancho con el que realmente diseñás es de 2,22 metros. Ese número es el que gobierna todo lo demás y es el que ninguna guía de planos publica.
Hacé la cuenta de un pasillo lateral: 0,90 m de circulación más una habitación al costado dejaría 1,32 m de ancho para el cuarto. No es un ambiente habitable. Por eso en un módulo único no existe el pasillo: los ambientes se suceden a lo largo y se atraviesan para llegar al siguiente.
Eso tiene dos consecuencias de diseño que conviene aceptar desde el principio.
La primera: al ambiente del fondo se llega pasando por los demás. La solución es poner los dos espacios que más privacidad necesitan en los extremos opuestos —dormitorio en una punta, estar en la otra— y los servicios en el medio, que son los que uno atraviesa sin molestar a nadie.
La segunda, y es la más importante: el salto de calidad entre uno y dos módulos no es la superficie, es la circulación. Al unir dos contenedores a lo ancho se llega a unos 4,45 m de ancho útil, y con eso ya entra un pasillo central con ambientes a los costados. Pasás de una casa que se atraviesa a una casa que se recorre. Si tu proyecto necesita dos dormitorios que se puedan usar de forma independiente, no es una cuestión de metros: es una cuestión de ancho, y con un módulo no se resuelve.
Cuatro distribuciones con medidas
Las plantas que siguen están descritas tramo por tramo a lo largo del contenedor, con el ancho útil de 2,22 m en todos los casos. Las medidas cierran: son las que vas a poder replicar.
Monoambiente en un contenedor de 20 pies · 12,8 m²
Largo útil: 5,77 m. Es la unidad más económica y la que entra en cualquier terreno.
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Tramo |
Largo |
Superficie |
Qué va |
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0 a 1,40 m |
1,40 m |
3,1 m² |
Baño completo con ducha |
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1,40 a 3,10 m |
1,70 m |
3,8 m² |
Cocina lineal sobre una pared |
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3,10 a 5,77 m |
2,67 m |
5,9 m² |
Estar y dormir |
El baño se lleva casi una cuarta parte de la superficie, y no hay forma de evitarlo: es la razón por la que un monoambiente en contenedor de 20 pies se siente chico aunque los 12,8 m² parezcan suficientes en el papel. Si el uso lo permite, un medio baño sin ducha libera casi un metro cuadrado.
Funciona bien como estudio, casa de fin de semana, ambiente de invitados o alojamiento turístico. Como vivienda permanente para dos personas es ajustado.
Un dormitorio en un contenedor de 40 pies High Cube · 26,4 m²
Largo útil: 11,90 m. Es la configuración con mejor relación entre costo y habitabilidad: un solo flete, un solo izaje, una sola unidad para aislar.
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Tramo |
Largo |
Superficie |
Qué va |
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0 a 3,00 m |
3,00 m |
6,7 m² |
Dormitorio |
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3,00 a 4,80 m |
1,80 m |
4,0 m² |
Baño completo |
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4,80 a 7,00 m |
2,20 m |
4,9 m² |
Cocina |
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7,00 a 11,90 m |
4,90 m |
10,9 m² |
Estar comedor |
El orden no es casual. El dormitorio va en un extremo para que nadie lo atraviese; el estar en el otro, que es donde conviene poner la abertura grande; y el baño y la cocina en el medio, pegados, porque comparten la instalación. Las medidas del contenedor de 40 pies están desarrolladas aparte con la puerta y las alturas.
Dos dormitorios con dos contenedores de 40 unidos · unos 53 m²
Al unir dos módulos a lo ancho y quitar las paredes que se enfrentan, la planta queda de 11,90 × 4,45 m. Acá aparece el pasillo.
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Tramo |
Largo |
Superficie |
Qué va |
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0 a 3,20 m |
3,20 m |
14,2 m² |
Dos dormitorios enfrentados con pasillo central |
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3,20 a 5,20 m |
2,00 m |
8,9 m² |
Baño completo y lavadero |
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5,20 a 7,60 m |
2,40 m |
10,7 m² |
Cocina |
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7,60 a 11,90 m |
4,30 m |
19,1 m² |
Estar comedor |
Es la distribución más pedida para vivienda permanente, y la planta de 4,45 m de ancho ya se percibe como una casa y no como un contenedor.
Un aviso técnico que no es menor: quitar las paredes laterales exige un pórtico estructural calculado. Esas paredes son parte de lo que hace rígido al contenedor, y el corte no se improvisa. Es el ítem que más encarece esta configuración respecto de dos módulos separados.
Dos pisos: la misma superficie en la mitad del terreno
Dos módulos de 40 apilados dan los mismos 53 m² ocupando 28,3 m² de huella. Los contenedores están diseñados para apilarse cargados, así que estructuralmente es lo natural.
- Planta baja: estar, comedor, cocina y toilette
- Planta alta: dos dormitorios y baño completo
La decisión que define el proyecto es la escalera. Exterior no come superficie interior y es más barata, pero te obliga a salir para subir y hay que resolver la cubierta. Interior es más cómoda y hay que resolverla dentro de 2,22 m de ancho, lo que en la práctica significa una escalera recta que ocupa unos 3 m² en cada planta: casi el 12 % de la superficie.
También hay que resolver con cuidado la bajada de agua y el desagüe del piso alto, y el acceso a la cubierta para el mantenimiento anual.
Dónde va el baño y la cocina, y por qué
Es la decisión que más condiciona el costo y casi nunca se explica.
Juntos y contra el mismo tramo. El baño y la cocina comparten agua y desagüe. Ponerlos pegados agrupa toda la instalación en dos metros de contenedor en lugar de repartirla a lo largo de doce, lo que ahorra cañería, reduce puntos de falla y concentra en un solo lugar la única perforación del piso.
Contra una pared corta, si se puede. Las paredes largas del contenedor son las que aportan rigidez; las cortas —el frente de puertas y el fondo— son las que menos comprometen la estructura. Cada corte en una pared larga requiere refuerzo calculado, así que las salidas de ventilación y desagüe conviene resolverlas por el extremo o por el piso.
Ventilación forzada, sí. Un baño sin ventana en un ambiente de 2,22 m de ancho necesita extractor. No es opcional: la humedad en un recinto de acero encuentra rápido los puntos fríos y ahí es donde empieza el óxido que no se ve.
La luz natural: el problema que nadie plantea
Un contenedor viene sin ventanas. Toda la luz que va a tener es la que le cortes, y cada corte es un refuerzo estructural que se paga.
En una planta en línea, con ventanas solo en las paredes largas, el tramo del medio queda oscuro casi todo el día. Tres recursos, del más barato al más caro:
Aprovechar el frente de puertas originales. Es el mejor y el menos conocido: reemplazar las puertas por un paño vidriado o una carpintería completa no requiere cortar nada, porque el hueco ya existe. Da una abertura de 2,34 m de ancho por 2,26 de alto en un extremo, que es la mejor entrada de luz que va a tener la casa y la única que no suma refuerzos. Por eso conviene poner el estar en ese extremo.
Ventana en la pared del fondo. La otra pared corta. Con eso ya tenés luz cruzada de punta a punta.
Ventanas en las paredes largas. Necesarias para los dormitorios, y las que más refuerzo requieren. La recomendación es agruparlas en lugar de distribuirlas: menos cortes bien ubicados salen más baratos y comprometen menos la estructura que muchas aberturas chicas repartidas.
Sobre la orientación, en Argentina: al norte la luz es constante y en invierno entra sol; al oeste llega el calor de la tarde en verano, que en una caja de acero se siente el doble.
Altura: por qué un altillo no entra
Acá conviene desarmar un consejo que circula en varias guías de diseño y que no se puede ejecutar.
Un contenedor High Cube tiene 2,69 m de altura interior. Al poner cielorraso y pasar las instalaciones por arriba se pierden entre 10 y 15 cm, así que quedan 2,54 m de altura libre. Un contenedor estándar queda en 2,24.
Un altillo habitable necesita como mínimo unos dos metros abajo y algo más de un metro veinte arriba: más de tres metros en total. No entra en ningún contenedor marítimo, ni siquiera en un High Cube. Lo que sí se puede hacer es una cama elevada con espacio de guardado abajo, o una plataforma para dormir con altura reducida, pero eso no es un altillo y no computa como superficie habitable.
La conclusión práctica es la de siempre: para vivienda, High Cube y no estándar. Con 2,24 m de altura libre no llegás al mínimo que piden la mayoría de los códigos de edificación municipales, que va de 2,40 a 2,60 m en locales habitables.
Qué muebles entran de verdad
Con 2,22 m de ancho, esto es lo que hay que saber antes de dibujar nada:
- Cama de dos plazas (1,40 × 1,90 m). Entra en las dos orientaciones, pero solo una deja paso. A lo largo del contenedor ocupa 1,40 m de ancho y deja 82 cm de circulación al costado. Cruzada ocupa 1,90 m y deja 32 cm, que sirven para una mesa de luz angosta pero no para pasar.
- Cama de una plaza (0,90 × 1,90 m). Cruzada deja 32 cm; a lo largo deja 1,32 m libres, que es lo que permite tener un dormitorio con escritorio.
- Mesada de cocina. Lineal sobre una sola pared, 60 cm de profundidad, dejando 1,62 m de paso. Una cocina en U no entra.
- Mesa de comedor. Hasta 90 cm de ancho con sillas a los dos lados es lo máximo cómodo: 90 + 2 × 60 de silla son 2,10 m de los 2,22.
- 60 cm de profundidad deja 1,62 m. Conviene resolverlo en el extremo del dormitorio, no sobre una pared larga, para no perder ancho de circulación.
Los planos gratis en PDF: qué son y qué no
Esta es la búsqueda que más consultas mal encaminadas genera, y conviene ser directo.
Lo que se encuentra en internet como «planos de casa container en PDF» son, casi sin excepción, renders, croquis de distribución o imágenes de referencia. Sirven para una cosa: para inspirarte y para explicarle a un profesional lo que querés. No sirven para construir ni para presentar en ningún municipio.
Lo que hace falta para ejecutar una casa container es otra cosa:
- Planos de obra firmados por arquitecto o ingeniero matriculado
- Cálculo estructural, sobre todo si hay cortes en paredes laterales o módulos apilados
- Proyecto de instalaciones eléctrica y sanitaria
- Fundación proyectada: platea, pilotes o dados nivelados
- Permiso municipal, con los requisitos del municipio donde se instala
Ningún PDF descargado de internet cumple con eso, porque el cálculo depende de tu terreno, de tus cortes y de tu municipio. Usá los planos de referencia para decidir la distribución —para eso este post te da cuatro con medidas— y contratá el proyecto con un profesional de tu zona. Nosotros no somos estudio de arquitectura y no tramitamos habilitaciones: te lo decimos para que lo resuelvas antes de comprar y no después.
Cuánto pesa el diseño en el costo final
Dos decisiones de plano mueven el presupuesto más que cualquier otra:
La cantidad de cortes. Cada abertura en una pared larga necesita un marco estructural soldado y calculado. Una casa con seis ventanas cuesta bastante más que la misma casa con tres bien ubicadas, y el ahorro no se ve en el plano.
La cantidad de módulos. Cada contenedor suma su propio flete, su propio izaje y su propia superficie a aislar. Un 40 pies casi siempre sale mejor que dos de 20 para la misma superficie, y ahí los contenedores marítimos usados en buen estado son la base más eficiente, porque en una casa container el contenedor es el rubro donde menos sentido tiene gastar de más: lo que define el resultado es la aislación y las terminaciones. La lógica del valor de la unidad está en cómo se forma el precio de un contenedor.
Si lo que buscás es un espacio ya terminado y aislado de fábrica, sin proyecto ni obra, lo que corresponde son módulos habitacionales, que llegan listos para conectar.
Contanos qué querés proyectar
Hacemos venta de contenedores marítimos en 20 y 40 pies, estándar y High Cube, nuevos, de primer viaje y usados. Para vivienda recomendamos siempre High Cube por el tema de la altura libre.
Si nos contás cuántos ambientes necesitás y qué superficie tenés en el terreno, te decimos cuántos módulos y qué medida corresponde a esa distribución, y si conviene unir o apilar. Podés ver unidades entregadas en la galería de entregas, o escribinos con las medidas de tu terreno
Preguntas frecuentes sobre diseño y planos de casas containers
¿Cuántos metros cuadrados tiene una casa container?
Un contenedor de 20 pies da 13,8 m² de piso, que quedan en unos 12,8 m² habitables después de aislar y revestir. Uno de 40 pies da 28,3 m² brutos y unos 26,4 útiles. Dos módulos de 40 unidos llegan a unos 53 m² habitables y tres a unos 80. La pérdida entre el bruto y el útil son unos 6,5 cm de aislación por cada pared.
¿Cómo se distribuye una casa container de 40 pies?
Con 11,90 m de largo útil y 2,22 de ancho, la distribución que mejor funciona pone el dormitorio en un extremo (3,00 m), el baño completo a continuación (1,80 m), la cocina pegada al baño (2,20 m) y el estar comedor en el otro extremo (4,90 m). El orden responde a dos criterios: que el dormitorio no se atraviese, y que el baño y la cocina compartan la instalación de agua.
¿Se puede hacer una casa container de dos dormitorios con un solo contenedor?
Se puede dibujar, pero no funciona bien. Con 2,22 m de ancho no entra un pasillo al costado de las habitaciones, así que el segundo dormitorio quedaría en línea y habría que atravesarlo o atravesar el otro para llegar. Para dos dormitorios independientes hacen falta dos módulos unidos a lo ancho: ahí la planta llega a 4,45 m y aparece el pasillo central.
¿Dónde conviene poner el baño en una casa container?
Pegado a la cocina y hacia el centro de la planta, para agrupar toda la instalación de agua en unos dos metros de contenedor en lugar de repartirla a lo largo de doce. Las salidas de desagüe y ventilación conviene resolverlas por el piso o por una pared corta, porque las paredes largas son las que dan rigidez y cada corte ahí exige refuerzo calculado. Y siempre con extractor: la humedad en un recinto de acero busca los puntos fríos y ahí aparece el óxido.
¿Se puede hacer un altillo o loft dentro de un contenedor?
No. Un contenedor High Cube tiene 2,69 m de altura interior, que quedan en 2,54 m libres después del cielorraso y las instalaciones. Un altillo habitable necesita más de tres metros. Lo que sí entra es una cama elevada con guardado abajo o una plataforma para dormir con altura reducida, pero no computa como superficie habitable. Varias guías de diseño recomiendan el loft; con las medidas reales no se puede ejecutar.
¿Sirven los planos gratis en PDF que hay en internet?
Para decidir la distribución, sí. Para construir o para presentar en el municipio, no. Lo que circula como «planos en PDF» son renders y croquis sin cálculo estructural, y el cálculo depende de tu terreno, de tus cortes y de la normativa de tu municipio. Para ejecutar hacen falta planos de obra firmados por matriculado, cálculo estructural, proyecto de instalaciones, fundación proyectada y permiso municipal.
¿Cuántas ventanas se le pueden hacer a un contenedor?
Técnicamente muchas, pero cada corte en una pared lateral requiere un marco estructural soldado y calculado, porque esas paredes son parte de lo que hace rígido al contenedor. La recomendación es agrupar pocas aberturas bien ubicadas en lugar de repartir muchas chicas: sale más barato y compromete menos la estructura. El recurso más eficiente es aprovechar el frente de puertas originales como paño vidriado, porque el hueco ya existe y no suma refuerzos.
¿Conviene unir dos contenedores a lo ancho o apilarlos?
Unidos a lo ancho dan una planta de 11,90 × 4,45 m con pasillo central, que es lo más cómodo de habitar. Apilados dan la misma superficie ocupando la mitad del terreno, y estructuralmente es lo natural porque los contenedores están hechos para apilarse. Apilar suma el costo de la escalera y obliga a resolver la bajada de agua del piso alto; unir suma el costo del pórtico estructural en el corte de las paredes laterales. Si el terreno sobra, unir; si falta, apilar.
¿Entra una cama de dos plazas en un contenedor?
Sí, en las dos orientaciones, pero solo una deja paso. Una cama de 1,40 × 1,90 m puesta a lo largo del contenedor ocupa 1,40 m del ancho útil de 2,22 y deja 82 cm de circulación. Cruzada ocupa 1,90 m y deja 32 cm, suficiente para una mesa de luz angosta pero no para pasar. La decisión depende de si el dormitorio es de paso o terminal.
¿Se puede tener pasillo en una casa container?
Con un solo módulo, no. Un pasillo de 90 cm más una habitación al costado dejaría 1,32 m de ancho para el cuarto, que no es habitable. Con dos contenedores unidos a lo ancho la planta llega a unos 4,45 m y ahí sí entra un pasillo central con ambientes a los dos lados. Es el verdadero salto de calidad entre uno y dos módulos, y no es la superficie: es la circulación.
¿Qué medida de contenedor conviene para una casa?
Un 40 pies High Cube, en casi todos los casos. El High Cube es obligatorio por la altura libre, y el 40 da 26,4 m² habitables contra los 12,8 de un 20 pies, con un solo flete y una sola unidad para aislar. El 20 pies tiene sentido para un monoambiente, un estudio o un ambiente de invitados. Para dos dormitorios independientes hacen falta dos módulos de 40.
¿Necesito un arquitecto para hacer los planos?
Sí, si la vivienda va a quedar de forma permanente y registrada. El municipio pide planos firmados por arquitecto o ingeniero matriculado, y el cálculo estructural es obligatorio cuando hay cortes en las paredes laterales o módulos apilados. Los planos de referencia —como las cuatro distribuciones de este post— sirven para llegar a ese profesional con la distribución ya decidida, que es la parte del trabajo que podés adelantar por tu cuenta.
