Qué contenedor marítimo necesitás para una casa container

Para la mayoría de las casas container, lo que necesitás es un contenedor 40 pies High Cube (40′ HC) tipo dry, en estado one trip o, como mínimo, cargo worthy. El largo de 40 pies te da unos 28 m² de piso por módulo. El High Cube suma 30 cm de altura, que son justamente los que después ocupan la aislación del techo y del piso. Y un one trip llega con la chapa sana y un historial de carga conocido.

No siempre es la única opción. Esta tabla resume qué conviene según el proyecto:

Tu proyecto	Contenedor que conviene
Vivienda permanente de 1 o más dormitorios	40′ HC dry, one trip
Monoambiente, estudio, cabaña o quincho	20′ (HC si lo conseguís) o un solo 40′ HC
Terreno con acceso angosto para camión y grúa	20′
Presupuesto ajustado	40′ HC cargo worthy, revisado antes de comprar
Clima extremo y querés aprovechar la aislación de fábrica	Reefer 40′ HC, sabiendo que perdés espacio útil

 

Abajo está el porqué de cada decisión: tamaño, altura, tipo y estado. Al final, cuánto cuesta cada opción y qué trámites tenés que chequear antes de comprar.

¿Contenedor de 20 o de 40 pies?

Para una vivienda, el de 40 pies casi siempre rinde más: tiene el doble de piso que un 20′ y el metro cuadrado te sale más barato, porque el precio de compra y el flete no se duplican. El de 20 pies tiene sentido para un monoambiente, un estudio en el fondo o un terreno donde no entra un camión de 12 metros.

Tipo	Exterior (largo × ancho × alto)	Interior (largo × ancho × alto)	Piso interior	Peso vacío
20′ DV (estándar)	6,06 × 2,44 × 2,59 m	5,90 × 2,35 × 2,39 m	≈ 13,9 m²	≈ 2.200 kg
40′ DV (estándar)	12,19 × 2,44 × 2,59 m	12,03 × 2,35 × 2,39 m	≈ 28,3 m²	≈ 3.600 kg
40′ HC (High Cube)	12,19 × 2,44 × 2,90 m	12,03 × 2,35 × ≈ 2,69 m	≈ 28,3 m²	≈ 3.940 kg

 

Las medidas varían unos milímetros según el fabricante. El piso interior es bruto: a esa superficie hay que restarle el espesor de los tabiques y de la aislación de las paredes.

Cuándo elegir un 20′:

• El acceso al terreno es angosto o con curvas cerradas.
• Querés un módulo chico: oficina, quincho, habitación extra.
• Vas a combinar módulos de distinto largo para armar una planta en L o en U.

Cuándo elegir un 40′:

• Es tu vivienda principal o un alquiler temporario de más de un ambiente.
• Querés menos uniones entre módulos (cada unión es un punto a sellar e impermeabilizar).
• Buscás el menor costo por m² de estructura.

¿Estándar o High Cube? La altura decide

Para vivir, elegí High Cube. Un contenedor estándar tiene unos 2,39 m de altura interior y un High Cube unos 2,69 m. Esos 30 cm de diferencia parecen poco hasta que aislás.

El techo necesita aislación térmica y un cielorraso; el piso, un contrapiso o un piso flotante encima de la aislación. Entre las dos cosas se van fácilmente 15 a 30 cm. Con un estándar quedarías cerca de los 2,10–2,25 m, una altura que se siente baja y que muchos códigos de edificación no aceptan para dormitorios o livings. Con un 40′ HC, después de aislar y terminar, quedan alrededor de 2,40–2,50 m, que ya es una altura habitable.

Antes de comprar, pedí en tu municipio la altura mínima que exige para locales habitables y hacé la cuenta con el espesor de aislación que vas a usar.

El 20′ High Cube existe pero es menos común en el mercado argentino. Si lo necesitás, preguntalo puntualmente al proveedor.

¿Dry o reefer (refrigerado)?

En la mayoría de los casos, dry. El dry es el contenedor seco de carga general: una caja de acero sin aislación, más barata y con todo el espacio interior disponible. El reefer viene con aislación de poliuretano en paredes, piso y techo, lo que tienta a pensar que te ahorra la aislación. A veces sí, pero tiene contras que conviene conocer antes.

	Dry	Reefer
Aislación de fábrica	No	Sí, poliuretano en toda la envolvente
Espacio interior	Completo	Menos: el equipo de frío ocupa un extremo y la aislación angosta las paredes. Un 40′ HC reefer tiene un 16% menos de volumen útil que un dry
Precio de compra	Desde unos USD 1.300 usado (20′)	Alrededor de 2,5 veces el precio del dry equivalente
Aberturas	Se cortan en la chapa	Cada corte atraviesa el panel aislado y hay que resolver ese borde
Revestimiento interior	Chapa corrugada	Chapa lisa de acero inoxidable

 

Un contenedor reefer puede convenir si conseguís uno a buen precio y el diseño tiene pocas aberturas. Si el proyecto lleva muchas ventanas o vas a unir varios módulos, un dry bien aislado suele salir más simple y más barato.

¿Nuevo (one trip) o usado?

Para una casa, one trip si el presupuesto lo permite; si no, uno de los contenedores marítimos usados en grado cargo worthy, revisado antes de comprar. Lo que no conviene para vivienda es un contenedor «tal cual está» sin certificación, porque lo que ahorrás en la compra lo pagás en reparaciones de óxido y abolladuras.

Estado	Qué significa	Edad típica	Para una casa
One trip	Hizo un solo viaje desde la fábrica	Menos de 1 año	La mejor opción: chapa sana, poco óxido, historial de carga simple
Cargo worthy (CW)	Usado, inspeccionado y apto para seguir transportando carga	8–15 años	Buena opción si lo revisás antes de comprar
Wind and watertight (WWT)	Usado, no le entra agua ni viento, sin certificación estructural	10–18 años	Solo con inspección a fondo; pensado más para depósito
Tal cual (as is)	Sin garantía de estanqueidad ni estructura	Variable	No recomendado para vivienda

 

El historial de carga importa por dos razones. Un contenedor con muchos años de servicio puede haber llevado productos químicos, así que pedí siempre el historial de carga al vendedor. Y el piso de multilaminado de muchos contenedores se trata contra plagas durante su vida útil; con un usado, lo más prudente es sellarlo o reemplazarlo antes de poner el piso terminado.

¿Cuántos contenedores necesitás?

Dividí los metros cuadrados que querés por 28, que es lo que da cada 40′. Una casa de dos dormitorios suele resolverse con dos 40′ HC unidos por el lado largo.

Configuración	Piso bruto aprox.	Alcanza para
1 × 20′	14 m²	Monoambiente chico, oficina, habitación de huéspedes
1 × 40′ HC	28 m²	Monoambiente amplio o 1 dormitorio compacto
2 × 40′ HC lado a lado	56 m²	2 dormitorios, living-comedor y baño
3 × 40′ HC	85 m²	3 dormitorios o 2 con espacios más generosos
2 × 40′ HC apilados	56 m² en dos plantas	Terrenos chicos; ocupa la mitad de suelo

 

En la página de casas container están estas configuraciones con la superficie que queda después de aislar. Tres cosas a tener en cuenta cuando juntás módulos:

• Abrir paredes debilita la estructura. Al cortar la chapa lateral para unir dos contenedores hay que reforzar con perfiles; eso lo calcula un ingeniero o arquitecto.
• Apilar se hace sobre las esquinas. Las esquinas son las que cargan el peso. Si el de arriba queda corrido o en voladizo, el de abajo necesita columnas extra.
• Cada unión es un punto a sellar. Juntas de techo y de piso mal resueltas son la causa típica de filtraciones.

Qué revisar antes de comprar el contenedor

Verlo en persona (o por videollamada en el depósito) te evita la mayoría de las sorpresas. Esto es lo que conviene mirar:

1. Placa CSC en la puerta. Confirma que el contenedor fue certificado para transporte. Anotá el número y el año de fabricación.
2. Es lo primero que se oxida porque junta agua. Buscá abolladuras con charco, óxido pasante o parches soldados.
3. Prueba de luz. Entrá, cerrá las puertas y mirá si entra luz por algún lado. Cada punto de luz es una filtración.
4. Esquinas y largueros inferiores. Son la estructura que va a apoyar sobre la fundación. Tienen que estar rectos y sin corrosión profunda.
5. Pisá todo el contenedor buscando zonas blandas o manchas. Preguntá por el tratamiento del multilaminado.
6. Puertas y burletes. Que abran y cierren sin forzar y que los burletes estén enteros.
7. Historial de carga. Pedilo por escrito, sobre todo en usados.
8. Medidas reales. Medilo vos: altura interior para confirmar que es High Cube y largo total para el flete.

También confirmá con el vendedor quién se encarga del flete y la descarga. Un 40′ HC vacío pesa casi 4 toneladas y necesita camión con hidrogrúa o una grúa en el terreno.

Cuánto cuesta cada opción

Un contenedor usado en buen estado va de USD 1.300 a 2.500 en 20 pies y de USD 1.750 a 3.250 en 40 pies. El contenedor es solo una parte del presupuesto: la casa terminada se mide por metro cuadrado.

Contenedor (sin flete ni descarga)	Referencia en USD
20′ usado	1.300 – 2.500
40′ estándar usado	2.000 – 3.250
40′ High Cube usado	1.750 – 3.000
20′ nuevo o one trip	2.500 – 3.500
Reefer	≈ 2,5 veces el dry equivalente

 

Referencias de mercado de ByB Container a septiembre de 2026. Se mueven con el tipo de cambio y con el stock en puerto, así que pedí la cotización en dólares y con fecha de validez.

Para la casa completa, las estimaciones publicadas en Argentina van de USD 500 a 1.200 por m² en terminaciones básicas a buenas, y llegan a USD 2.000 por m² en proyectos premium. A eso sumá el flete, la grúa, la fundación, el proyecto firmado por un profesional y las tasas municipales.

Permisos: lo que tenés que averiguar antes de comprar

Averiguar el permiso va antes que comprar el contenedor, no después. En Argentina cada municipio decide, y la casa container suele encuadrarse como sistema constructivo no tradicional.

• Permiso de obra municipal. Es obligatorio y se tramita con un plano firmado por un arquitecto o ingeniero matriculado. En CABA las casas container no figuran en el Código de Edificación y se presentan como construcción no convencional, sin aprobación asegurada.
• Certificado de Aptitud Técnica (CAT). Es el certificado nacional para sistemas «no tradicionales», reglamentado por la Resolución 288/90. Varios municipios bonaerenses lo piden para considerar una vivienda apta para uso permanente, y en Trelew el municipio advirtió lo mismo. Si comprás módulos terminados, preguntá si el fabricante lo tiene.
• Certificado de Aptitud Sismorresistente (CAS). En zonas de riesgo sísmico, como Mendoza o San Juan, los sistemas no tradicionales también necesitan el CAS del INPRES.

La respuesta cambia según el partido y hasta según el barrio cerrado, que puede tener su propio reglamento. Esta guía no reemplaza el asesoramiento de un profesional matriculado: consultá con uno y con la oficina de obras particulares de tu municipio antes de firmar la compra.

Preguntas frecuentes

¿Se puede hacer una casa con un solo contenedor?

Sí. Un 40′ HC da unos 28 m² de piso bruto, suficiente para un monoambiente o un dormitorio compacto con baño y cocina. Un 20′ (unos 14 m²) alcanza para un estudio, una oficina o una cabaña de fin de semana.

¿Qué medidas tiene un contenedor de 40 pies por dentro?

Un 40′ estándar mide por dentro unos 12,03 m de largo, 2,35 m de ancho y 2,39 m de alto. El 40′ High Cube tiene el mismo largo y ancho, pero unos 2,69 m de alto.

¿Qué diferencia hay entre un contenedor HC y uno DV?

DV (dry van) es el contenedor seco de altura estándar, 2,59 m por fuera. HC (High Cube) es la versión alta, 2,90 m por fuera. Para vivienda conviene HC porque la aislación y las terminaciones le quitan altura al interior.

¿Cuánto dura una casa container?

Con buena aislación y mantenimiento contra la corrosión, una casa hecha con contenedores puede durar entre 50 y 80 años, según estimaciones del sector. El punto crítico es el techo: hay que revisar pintura y juntas periódicamente.

¿Una casa container es más barata que una de ladrillo?

Algo más barata y bastante más rápida. En Argentina el ahorro estimado es de 15% a 30% frente a la construcción tradicional, no del 50% que a veces se promete. En terminaciones premium los costos se igualan.

¿Cuánto se tarda en construir una casa container?

Un módulo puede estar habitable en 45 a 90 días desde la compra del contenedor, sin contar el tiempo del permiso municipal. Una casa de 2 o 3 módulos lleva de 90 a 150 días.

¿Es seguro vivir en un contenedor usado?

Sí, si sabés qué transportó y tratás el piso. Pedí el historial de carga y descartá contenedores que hayan llevado químicos. Para más tranquilidad, elegí uno one trip.

 

¿Ya sabés qué contenedor necesitás? En ByB Container te asesoramos con la medida, el estado y el traslado a tu terreno. Pedí tu cotización.